2018年，百度董事長(zhǎng)兼CEO李彥宏依然是AI的高調(diào)布道者。
7月，百度第二屆AI開發(fā)者大會(huì)上，李彥宏站在陸奇當(dāng)年站過(guò)的舞臺(tái)一端，大聲宣告“EveryoneCanAI”，宣布全球首款L4級(jí)自動(dòng)駕駛巴士阿波龍量產(chǎn)下線。
這是一場(chǎng)“交成績(jī)單”式的大會(huì)，證明在前百度COO陸奇離開后，百度一如既往地重視AI，甚至呈現(xiàn)了更為實(shí)際的落地成果：無(wú)人車、芯片、商用系統(tǒng)。
此后的11月，無(wú)論是在百度世界大會(huì)上，還是在烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)上，李彥宏都在大談百度AI及其商業(yè)化落地進(jìn)展。
只是，他早在今年初就公開為百度AI定調(diào)了：“我非常相信AI,但是沒有說(shuō)過(guò)AllinAI這句話”，在1月份舉行的極客公園創(chuàng)新大會(huì)上，李彥宏明確強(qiáng)調(diào)。而2017年7月的百度開發(fā)者大會(huì)上，剛剛就任百度COO半年的陸奇還說(shuō)“百度將AllinAI”。
在李彥宏為AI站臺(tái)的同時(shí)，搜索、信息流等傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，被李彥宏放在同樣重要的位置。
相比百度AI的高調(diào)，華為創(chuàng)始人任正非鮮有公開談?wù)撨^(guò)。不過(guò)，他曾在內(nèi)部會(huì)議上提到AI，稱在方向大致正確的情況下，先開一槍，不能等，要大膽地往前走。
而幾個(gè)月前，任正非在簽發(fā)的一份《總裁辦電子郵件》中又提到：自知在云、人工智能上落后了許多，但不能泡沫式地追趕。
今年10月，華為打響AI第一槍，首次對(duì)外公布AI戰(zhàn)略，并發(fā)布其在AI方面的多個(gè)落地成功。此前，華為在AI方面的布局一直讓外界倍感神秘。
華為和百度都堪稱中國(guó)在AI技術(shù)方面資源豐富、優(yōu)勢(shì)顯著的科技巨頭。但他們?cè)贏I對(duì)外宣傳及具體操作上風(fēng)格迥異。
李彥宏的“AI糾結(jié)”
2017年7月，在百度第一屆AI開發(fā)者大會(huì)上，李彥宏乘坐自動(dòng)駕駛汽車奔赴國(guó)家會(huì)議中心，連線在現(xiàn)場(chǎng)的演講者COO陸奇，不僅展現(xiàn)了百度加碼AI的決心，陸奇在這一場(chǎng)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型中的關(guān)鍵地位，也一覽無(wú)余。
此前的1月17日，陸奇正式加盟百度，擔(dān)任百度總裁和COO。“百度正由搜索向人工智能艱難轉(zhuǎn)型，需要他發(fā)揮百分之百的能力，這是其他平臺(tái)所不能給他的。”在陸奇的就職發(fā)布會(huì)上，李彥宏這樣說(shuō)。
陸奇也曾在百度的公開活動(dòng)上宣布，“百度將AllinAI，我們?cè)贏I時(shí)代的核心戰(zhàn)略就是開放賦能，我們的將來(lái)必須建立在與每個(gè)開發(fā)者共贏的基礎(chǔ)上。”
百度向AI轉(zhuǎn)型，除了戰(zhàn)略思考，也許還包括對(duì)百度的救贖。2年前的魏則西事件，引起了人們對(duì)百度運(yùn)營(yíng)模式強(qiáng)烈質(zhì)疑的同時(shí)，也使許多人意識(shí)到百度創(chuàng)新能力的羸弱。
“我們已經(jīng)很久沒有給用戶一個(gè)真正創(chuàng)新的新產(chǎn)品，”2016年6月，李彥宏在接受《財(cái)經(jīng)》采訪時(shí)表示，“我們需要?jiǎng)?chuàng)新，這樣大家對(duì)百度的不足，對(duì)百度的容忍程度就會(huì)高很多。”半年之后，李彥宏挖來(lái)陸奇擔(dān)任百度集團(tuán)總裁及首席運(yùn)營(yíng)官，同時(shí)公布AI戰(zhàn)略。
按照陸奇的設(shè)想，百度AI的商業(yè)化途徑是“數(shù)據(jù)+算法+軟硬件”，百度將以AI為基礎(chǔ)，提升和改進(jìn)核心業(yè)務(wù)，同時(shí)用AI打造DuerOS、無(wú)人車Apollo和金融。
媒體將陸奇對(duì)百度的調(diào)整稱為“陸奇速度”，2017年僅上半年，圍繞AI，百度內(nèi)部進(jìn)行了地震式變革：裁撤醫(yī)療事業(yè)部、剝離百度外賣、成立智能駕駛事業(yè)群，整合NLP、KG、IDL、Speech、BigData等核心技術(shù)，成立AI技術(shù)平臺(tái)體系，并直接、間接導(dǎo)致一批副總裁級(jí)別以上高管離開，以及王海峰、景鯤等高管的升職。
2017年是夢(mèng)想與規(guī)劃未來(lái)的一年，從市場(chǎng)反應(yīng)看，投資者對(duì)百度向AI轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略給予了肯定：其股價(jià)結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)2年的下跌，從167美元上漲至年底的242美元，市值最高時(shí)超過(guò)900億美元。
這一場(chǎng)“雞血”，在2018年5月18日陸奇突然宣布離職時(shí)，驟然停止。
關(guān)于陸奇離職的公開口徑是“因?yàn)閭€(gè)人與家庭原因”。而一些“內(nèi)部傳聞”則稱，陸奇因某些垂直行業(yè)競(jìng)價(jià)排名廣告問(wèn)題，與內(nèi)部多位搜索高管發(fā)生沖突，甚至有傳言說(shuō)，陸奇和百度搜索總負(fù)責(zé)人向海龍，某一人將在組織架構(gòu)調(diào)整中離職，最終，陸奇未能獲勝。
巧合的是，在宣布陸奇離職的前兩天，百度市值曾達(dá)到歷史最高點(diǎn)的991億美元，突破千億似乎觸手可及。離職公布當(dāng)日，百度股價(jià)暴跌近10%，持續(xù)呈下行走勢(shì)。截至目前，百度市值跌去三分之一，回落至2016年底的水平。
無(wú)人得知李彥宏對(duì)此的情緒。5月21日，李彥宏召開百度內(nèi)部溝通會(huì)，在陸奇解釋完離職原因并起身離開后，李彥宏表示，百度“夯實(shí)移動(dòng)基礎(chǔ)，決勝AI時(shí)代”的戰(zhàn)略不變。有百度內(nèi)部人士對(duì)媒體透露，李彥宏對(duì)自動(dòng)駕駛依舊相當(dāng)重視，要下大力氣發(fā)展Apollo。
一個(gè)多月后，第二屆百度AI開發(fā)者大會(huì)，現(xiàn)場(chǎng)連線廈門金龍客車生產(chǎn)車間，直播Apollo小巴、也是全球首款L4級(jí)自動(dòng)駕駛巴士量產(chǎn)下線畫面。親自主持演講的李彥宏在舞臺(tái)一側(cè)，神情激動(dòng)，一如一年前的陸奇。盡管是合作生產(chǎn)，Apollo首款汽車的量產(chǎn)對(duì)李彥宏仍然意義重大，百度AI不再是論壇上的演講PPT，“吹的牛實(shí)現(xiàn)了”。
2018年初，李彥宏在公開演講中否認(rèn)“說(shuō)過(guò)AllinAI”,他解釋說(shuō)，“我希望大家不要把一件事情絕對(duì)化，其實(shí)今天搜索背后的技術(shù)完全是AI的技術(shù)，我不希望大家說(shuō)出百度AllinAI的時(shí)候，指的是百度所有的資源都去做無(wú)人車、度秘，其實(shí)不是的，我們大多數(shù)的資源可能還是在百度搜索、信息流等相對(duì)比較核心的業(yè)務(wù)上。”
這不難理解。與性感的AI戰(zhàn)略相比，搜索和信息流業(yè)務(wù)盡管缺少故事，卻仍是百度收入的主力。
2018年三季報(bào)顯示，搜索和信息流業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷收入為225億元，占總營(yíng)收比例近80%，李彥宏對(duì)信息流這項(xiàng)親自帶隊(duì)的業(yè)務(wù)表示，“已經(jīng)成為百度營(yíng)收增速的一大亮點(diǎn)”。
最新數(shù)據(jù)顯示，百度App日活躍用戶數(shù)1.6億，日均搜索響應(yīng)超過(guò)60億次，每日信息流推薦差距150億次。信息流產(chǎn)品用戶使用時(shí)長(zhǎng)同比增長(zhǎng)68%。
有二級(jí)市場(chǎng)人士對(duì)百度豪賭AI的價(jià)值表達(dá)質(zhì)疑。“如果百度把人工智能一年100多億元的投入砍掉，其市值能上漲30%-50%。”一長(zhǎng)期關(guān)注美股的投資人表示。在他看來(lái)，“百度的核心競(jìng)爭(zhēng)力還是廣告營(yíng)銷，人工智能和云業(yè)務(wù)帶來(lái)的大數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)，今后也會(huì)附能廣告。”上述投資人提到，“但這點(diǎn)幫助，與巨大的投入不成正比。”
不難理解李彥宏試圖平衡AI和廣告業(yè)務(wù)關(guān)系的內(nèi)心糾結(jié)。一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是，僅靠信息流廣告業(yè)務(wù)起家的字節(jié)跳動(dòng)目前已經(jīng)是國(guó)內(nèi)漲勢(shì)最兇猛的流量巨頭，最新估值已達(dá)750億美金，而百度目前市值為548億美金。
任正非低調(diào)力推AI
相比李彥宏在AI方面的高調(diào)，任正非對(duì)AI則要低調(diào)得多。直到2017年，談及AI，他也只是偶爾提及相對(duì)寬泛的行業(yè)前景，比如“高質(zhì)量的數(shù)據(jù)是AI的前提與基礎(chǔ)”。
華為高級(jí)顧問(wèn)黃衛(wèi)偉曾在采訪時(shí)表示，任正非在內(nèi)部談AI，“說(shuō)先不要做大架構(gòu)，先讓各個(gè)領(lǐng)域單點(diǎn)突破”。黃衛(wèi)偉對(duì)這一方向的解釋是，“AI處于初期階段，可能更需要市場(chǎng)機(jī)制，規(guī)劃這些頂層設(shè)計(jì)反而更容易看偏，容易誤導(dǎo)。”
任正非在內(nèi)部會(huì)議上指出，華為不做公共的人工智能產(chǎn)品，不做小商品，始終要保持在主航道上。人工智能雖然有泡沫，但是大的趨勢(shì)和方向不會(huì)變。
他將華為的人工智能研究分為三部分，其一是研究基礎(chǔ)理論，鼓勵(lì)內(nèi)部科學(xué)家根據(jù)興趣和能力選擇方向與課題，不一定與生產(chǎn)、價(jià)值創(chuàng)造掛鉤，“要給他們體面的收入”。
AI的應(yīng)用則分為內(nèi)外兩方面。在對(duì)外產(chǎn)品上，再次強(qiáng)調(diào)了“與主航道吻合，與現(xiàn)實(shí)相結(jié)合”，在主航道邊界內(nèi)“可以大投”；對(duì)內(nèi)方面，是借助AI做使能器，以改善華為的流程管理，這一工程在于解決管理的難點(diǎn)和痛點(diǎn)，使管理流程節(jié)點(diǎn)自動(dòng)化和智能化。
但在2018年10月以前，華為AI布局一直保持神秘。2018年中，根據(jù)外媒報(bào)道，一個(gè)名為“D計(jì)劃”的華為AI項(xiàng)目被傳出，據(jù)稱，這是華為十年內(nèi)最大的研發(fā)項(xiàng)目，設(shè)計(jì)華為自研云端AI芯片，以及將AI引入華為手機(jī)、芯片、云服務(wù)等各產(chǎn)品及服務(wù)中。
D計(jì)劃的公開名稱是“達(dá)芬奇項(xiàng)目”，意為與達(dá)芬奇的通才特質(zhì)相同，華為的AI理念貫穿軟件到硬件，從芯片、云到不同物聯(lián)網(wǎng)終端的全場(chǎng)景支持。達(dá)芬奇項(xiàng)目的具體誕生日期是2017年6月，與任正非某次關(guān)于AI戰(zhàn)略聚焦主航道的發(fā)言時(shí)間相近。
在今年10月10日的華為全聯(lián)接大會(huì)上，華為AI戰(zhàn)略正式亮相。只是和百度相比，華為此次大會(huì)，越過(guò)了規(guī)劃和展望，直抵成果展示階段。
華為兩款A(yù)I芯片的發(fā)布，成為大會(huì)關(guān)鍵內(nèi)容，其中昇騰910是目前單芯片計(jì)算密度最大的AI芯片，主要用在云端，提供AI訓(xùn)練算力；昇騰310則面向計(jì)算場(chǎng)景，其Lite、Tiny、Nano三種不同型號(hào)分別面對(duì)物聯(lián)網(wǎng)、智能手機(jī)、智能穿戴等消費(fèi)終端。
昇騰芯片搭建于華為全新的“達(dá)芬奇架構(gòu)”，這也是華為輪值董事長(zhǎng)徐直軍宣布的“全棧全場(chǎng)景AI解決方案”中的一部分。全場(chǎng)景AI，意為華為將在云、各種邊緣計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)終端和各種消費(fèi)終端等全場(chǎng)景中部署AI。為實(shí)現(xiàn)這一目的，則需達(dá)芬奇架構(gòu)提供的包括芯片、芯片使能、訓(xùn)練和推理框架、以及應(yīng)用使能在內(nèi)的全堆棧方案。
在世界范圍中，同樣擁有自研云端、AI芯片、云計(jì)算服務(wù)和智能終端的公司，分別是亞馬遜、微軟和谷歌。這也就意味著，如果AI全場(chǎng)景和全棧計(jì)劃進(jìn)展順利，華為在該領(lǐng)域有機(jī)會(huì)成為比肩財(cái)富世界500強(qiáng)中排名前五的科技企業(yè)。2018年，這一榜單中華為的排名是72位。
盡管徐直軍在大會(huì)當(dāng)日強(qiáng)調(diào)，華為的AI戰(zhàn)略“并非轉(zhuǎn)型，而是前進(jìn)”。但該戰(zhàn)略甫一出世，無(wú)疑引起了各界廣泛關(guān)注。
華為上一次押寶移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，手機(jī)業(yè)務(wù)平地而起，短短數(shù)年達(dá)到出貨量全球第二，此次進(jìn)軍AI，自身雖無(wú)任何“押注”表示，仍舊引起業(yè)內(nèi)無(wú)數(shù)關(guān)于轉(zhuǎn)型和引領(lǐng)的話題。
“我們走到這一條路上，最后一定會(huì)成功，只是時(shí)間早遲的問(wèn)題，”在2年前的一場(chǎng)內(nèi)部談話中，任正非這樣預(yù)言，“世界上還有哪個(gè)公司有這么大的業(yè)務(wù)量和數(shù)據(jù)量，與我們比拼？通過(guò)在服務(wù)商的積累和改進(jìn)，五年后就可能產(chǎn)生世界上最強(qiáng)的人工智能專家。”
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